Met de oprichting van een Rotterdam Investment Agency denkt de gemeente Rotterdam een goed middel te hebben bedacht om buitenlandse investeerders naar de stad te lokken. De ambitie is om tijdens de volgende collegeperiode tussen de dertig en veertig investeringsprojecten per jaar naar Rotterdam te halen. Dat zou tussen de 450 en 600 arbeidsplaatsen moeten opleveren.Volgens wethouder Hans Vervat (economie) gaat er vooral bij het binnenloodsen van internationale hoofdkantoren ‘een tandje bij’. “We moeten een inhaalslag maken want vergeleken met Amsterdam, Den Haag en Utrecht doen we dat relatief minder goed. Zeker zakelijke en financiële dienstverleners heb ik er graag bij in onze stad.”
Het Rotterdamse investeringskantoor moet wat de PvdA-bestuurder betreft binnen enkele weken operationeel zijn.
De VS, het Verenigd Koninkrijk, Duitsland, Brazilie, India, China en Turkije zijn voor de Investment Agency de ‘speerpuntlanden’. Uit die oorden hoopt Rotterdam onder meer research- en developmentfirma’s en marketingkantoren te lokken, maar ook investeerders uit die landen over te halen een Europees distributiecentrum in de Maasstad te openen.
Momenteel telt de gemeente zo’n 350 Amerikaanse, 230 Aziatische en 550 Europese en internationaal georiënteerde Nederlandse ondernemingen.
Vervat voelt zich gesteund door een kabinetsbeslissing van afgelopen vrijdag. Voortaan wordt het simpeler om reis- en verblijfspapieren te regelen voor hoogopgeleide arbeidsmigranten en expats. “Dit is van groot belang voor de internationale concurrentiepositie, niet alleen van Rotterdam maar van heel Nederland.”
Het kabinetsbesluit maakt het aantrekkelijker voor buitenlanders om hier als werknemer te worden en een onderneming te beginnen. “We leven in een global village. We gaan met andere landen en steden de strijd aan om toppers binnen te halen. Als een verblijfsvergunning dan een eeuwigheid duurt, gaan ze natuurlijk naar een ander land.”
Het haven-industrieel complex en de zorgsector in Rotterdam hebben volgens de wethouder grote behoefte aan deze ‘kenniswerkers’. “Let wel, dit zijn geen vluchtelingen maar mensen die direct op heel hoog niveau kunnen worden ingezet.” Om Rotterdam interessant te laten zijn voor deze mensen moet de stad de komende jaren fysiek, sociaal, cultureel en economisch wel aantrekkelijker worden gemaakt.
Dit artikel is verschenen in het AD/RD van 16 juni 2009
De PvdA is blij met de maatregelen van wethouder Hans Vervat. “Al in 2007 hebben wij de toenmalige VVD-wethouder gevraagd flink in te zetten op het aantrekken van hoofdkantoren en toptalent. Dit is onvoldoende gebeurd. PvdA-wethouder Vervat maakt hier in de eerste maand na zijn aantreden gelijk flink werk van,” vindt PvdA-raadslid Claus Verbrugge.